Jacob Kanbier werd in 1949 in Leiden geboren. Na de avond Mavo en VWO volgde in 1985 een kort verblijf aan de kunstacademie in Amsterdam. Al in 1987 had hij een solo-expositie in het Stedelijk Museum De Lakenhal te Leiden. Ook treedt hij op in een action-painting show bij Boulevard of Broken Dreams samen met Herman Brood, Jules Deelder en Simon Vinkenoog In 1989 presenteert hij in het Stedelijk Museum te Amsterdam het "Manifest Neosymbolisme" (wat daar dan ook nog steeds ter inzage ligt), waarna hij met een subsidie voor 1 jaar naar Parijs vertrekt en aansluitend 1 jaar in Praag doorbrengt. Bij terugkeer in Nederland volgen verschillende solo -en groepstentoonstellingen en treedt hij op in verschillende radio en TV-programma's o.a. bij ZDF, BBC, BRT, Avro en NCRV en zijn er verschillende publicaties geweest in de landelijke media. Werken van Jacob Kanbier bevinden zich in de collectie van HM Prinses Juliana, ZKH Prins Willem-Alexander, Gebouw van de Eerste Kamer aan het Binnenhof in Den Haag, het Stedelijk Museum de Lakenhal te Leiden, Wim Kok, Hedy d'Ancona, Rob Kamphues, Felix Rottenberg e.v.a.